O encerramento dos jogos de ida das oitavas de final da Champions League entregou exatamente o que se espera da fase mais pesada do torneio: surpresa, pressão, favoritismo derrubado e atuações que mudam completamente o tamanho de uma eliminatória. Se antes o Bodø/Glimt era tratado como zebra simpática, agora o clube norueguês já começa a ser olhado como candidato real a uma vaga nas quartas. No mesmo dia, o Bayer Leverkusen freou o embalo perfeito do Arsenal, o PSG abriu vantagem forte sobre o Chelsea e o Real Madrid, mesmo cercado por dúvidas, construiu um 3 a 0 imponente sobre o Manchester City.
Bodø/Glimt confirma que já não é apenas surpresa
Depois de chamar atenção ao derrubar a Inter de Milão na fase anterior, o Bodø/Glimt mostrou que sua campanha não tem mais nada de acidental. Jogando no Aspmyra Stadion, o time norueguês sufocou o Sporting e construiu a vitória por 3 a 0 com autoridade. Sondre Brunstad Fet abriu o placar em cobrança de pênalti, Ole Didrik Blomberg ampliou ainda no primeiro tempo e Kasper Høgh marcou o terceiro na etapa final. Foi mais uma atuação de um time agressivo, intenso e cada vez mais confortável diante de adversários tradicionais.
O peso do resultado vai além do placar. O Bodø/Glimt chega à volta podendo perder por até dois gols de diferença e, mesmo assim, garantir classificação. Para um clube que entrou no mata-mata cercado por desconfiança, é uma mudança brutal de patamar. Do outro lado, o Sporting vai precisar de uma resposta grande diante da própria torcida no Estádio José Alvalade, no dia 17 de março, para tentar reabrir uma eliminatória que hoje parece fortemente inclinada para os noruegueses.
Leverkusen freia campanha perfeita do Arsenal e deixa tudo aberto
Na Alemanha, o roteiro foi diferente, mas igualmente importante. O Arsenal chegou à BayArena carregando o peso de oito vitórias em oito jogos na Champions e com status de um dos times mais sólidos da Europa nesta temporada. Só que o Bayer Leverkusen conseguiu equilibrar forças, cresceu no jogo e saiu na frente logo no começo do segundo tempo com Robert Andrich, em jogada de escanteio.
O empate inglês só veio no fim, quando Kai Havertz converteu pênalti aos 89 minutos. O 1 a 1 muda pouco em termos de favoritismo geral, mas muda bastante o sentimento da disputa: o Arsenal segue invicto no torneio, mas já não mantém os 100% de aproveitamento; o Leverkusen, por sua vez, deixa o campo com a impressão de que poderia ter levado mais para Londres. A volta será no Emirates Stadium, em 17 de março, e uma vitória simples para qualquer lado garante vaga nas quartas. Se houver novo empate, a decisão vai para a prorrogação.
PSG transforma jogo equilibrado em goleada e abre vantagem pesada
No Parc des Princes, PSG e Chelsea fizeram um dos confrontos mais movimentados da rodada. Havia contexto de sobra antes da bola rolar: o reencontro vinha cercado pela lembrança da final do Super Mundial de Clubes da temporada passada, vencida pelos ingleses. Em campo, porém, o desfecho foi bem diferente. O primeiro tempo foi aberto, intenso e com três gols, levando o PSG ao intervalo em vantagem por 2 a 1. Depois, quando o Chelsea empatou no início da etapa final, o duelo parecia caminhar para uma definição apertada.
Mas os minutos finais mudaram tudo. O time francês acelerou, aproveitou a queda de concentração do adversário e marcou três vezes para fechar em 5 a 2. A atuação ofensiva recoloca o PSG em posição muito confortável no confronto e resgata a imagem de um time capaz de desequilibrar eliminatórias em sequência curta. Agora, os franceses podem até perder por dois gols de diferença na volta, em Stamford Bridge, no dia 17 de março, e ainda assim avançar às quartas de final. Para o Chelsea, a missão passa a ser quase perfeita: vencer por larga margem contra um rival que chega embalado.
Real Madrid responde aos desfalques com noite gigante e deixa o City pressionado
Se havia um jogo cercado de expectativa máxima, era Real Madrid x Manchester City. O histórico recente entre os dois transformou o confronto quase em um clássico moderno de Champions, daqueles que carregam memória pesada de viradas, atuações épicas e eliminações traumáticas. Dessa vez, o cenário pré-jogo apontava dificuldade para os espanhóis por conta dos desfalques, enquanto o City de Pep Guardiola aparecia com o peso natural de um elenco mais estável.
Só que o Real Madrid mostrou de novo por que seu nome altera qualquer lógica na Europa. No Santiago Bernabéu, o time espanhol venceu por 3 a 0 com uma atuação memorável de Federico Valverde, autor de um hat-trick. O placar já seria enorme por si só, mas o contexto amplia ainda mais a dimensão da noite: era o confronto mais esperado das oitavas, e o Real transformou pressão em domínio. Vinícius Júnior ainda desperdiçou um pênalti, o que faz o resultado soar até maior para o lado inglês, que sai vivo apenas no aspecto matemático.
Agora, o Manchester City precisará de uma atuação histórica no Etihad Stadium, em 17 de março, para reverter a eliminatória. Já o Real chega à volta com margem larga e com a sensação de que, mais uma vez, cresceu exatamente quando o torneio ficou pesado.
Veja no vídeo abaixo todos os gols e os principais lances das partidas que fecharam a ida das oitavas de final da Champions League.
Panorama das oitavas após a ida
Após a primeira partida das oitavas de final, o cenário é claro: Bodø/Glimt, PSG e Real Madrid colocaram um pé forte nas quartas de final, cada um à sua maneira. O time norueguês segue escrevendo a história mais improvável do torneio, o PSG reencontrou força ofensiva em noite grande e o Real reafirmou sua vocação para noites decisivas. Já Leverkusen e Arsenal deixaram a eliminatória mais aberta entre os confrontos do dia, prometendo uma volta de tensão total em Londres.