A NBA é dividida em duas conferências, Leste e Oeste, e ao longo das últimas décadas muitas das equipes que marcaram diferentes eras da liga surgiram no Oeste. Franquias históricas, dinastias e séries de playoffs memoráveis ajudaram a marcar diferentes fases da história da liga.
Com times tradicionais, rivalidades de playoffs e períodos de domínio de determinadas equipes, a Conferência Oeste da NBA ganhou destaque em diferentes momentos da história recente da liga, especialmente a partir dos anos 2000.
Como surgiu a Conferência Oeste
A reorganização da liga em duas conferências aconteceu em 1970, quando a NBA passou a dividir suas franquias entre Leste e Oeste para organizar o calendário e o sistema de playoffs.
Desde então, as equipes disputam a temporada regular e as melhores campanhas avançam para os playoffs da NBA. O campeão da conferência garante vaga nas Finais da NBA, enfrentando o campeão do Leste na série que decide o título da liga.
Enquanto o Oeste reúne algumas das franquias mais tradicionais da liga, o outro lado da NBA também possui uma longa história de rivalidades e dinastias. A história e os maiores campeões da Conferência Leste da NBA ajudam a completar esse panorama da liga.
As franquias que marcaram a história do Oeste
Ao longo das décadas, algumas equipes se tornaram símbolos do Oeste por suas campanhas dominantes e títulos conquistados.
Entre as franquias mais tradicionais estão:
Los Angeles Lakers — 17 títulos da NBA
Golden State Warriors — 7 títulos
San Antonio Spurs — 5 títulos
Houston Rockets — 2 títulos
Dallas Mavericks — 1 título
O Los Angeles Lakers é uma das franquias mais vitoriosas da história da NBA e teve grande parte de seus títulos conquistados representando o Oeste nas finais da liga. Entre os jogadores que marcaram essa trajetória está Kobe Bryant, responsável por cinco títulos da NBA com a franquia.
Já o San Antonio Spurs, especialmente entre o fim dos anos 1990 e a década de 2010, construiu uma das fases mais consistentes da liga, liderado por Tim Duncan, além de Tony Parker e Manu Ginóbili, conquistando cinco títulos da NBA entre 1999 e 2014.
Dinastias que dominaram o Oeste
O Oeste também ficou marcado por períodos em que determinadas equipes dominaram o cenário da NBA.
Um dos exemplos mais lembrados foi o Los Angeles Lakers do início dos anos 2000, que conquistou três títulos consecutivos da NBA (2000, 2001 e 2002) com a dupla Shaquille O'Neal e Kobe Bryant.
Anos depois, o Golden State Warriors transformou o estilo de jogo da liga com um sistema ofensivo baseado em arremessos de três pontos, liderado por Stephen Curry, Klay Thompson e Draymond Green.
Entre 2015 e 2019, a equipe chegou a cinco finais consecutivas da NBA e conquistou três títulos nesse período (2015, 2017 e 2018).
Rivalidades marcantes no Oeste
A história do Oeste também é marcada por rivalidades intensas entre algumas franquias.
Entre os confrontos mais emblemáticos estão:
Los Angeles Lakers vs San Antonio Spurs nos playoffs dos anos 2000
Golden State Warriors vs Houston Rockets na disputa pelo topo da conferência na década de 2010
Dallas Mavericks vs San Antonio Spurs em séries marcantes de pós-temporada
Esses confrontos ajudaram a marcar diferentes fases dos playoffs da NBA e ficaram entre as séries mais lembradas da história recente da liga.
A força recente da Conferência Oeste
Mesmo com o equilíbrio crescente entre as conferências, o Oeste continua reunindo algumas das franquias mais competitivas da NBA.
Equipes como:
Denver Nuggets
Phoenix Suns
Minnesota Timberwolves
Oklahoma City Thunder
mostram como a disputa dentro da conferência segue forte com novas gerações de jogadores e equipes que voltam a brigar por vagas nos playoffs.
As franquias que compõem a Conferência Oeste
Atualmente, a Conferência Oeste da NBA é formada por 15 franquias, distribuídas em três divisões.
Divisão Noroeste
Denver Nuggets
Minnesota Timberwolves
Oklahoma City Thunder
Portland Trail Blazers
Utah Jazz
Divisão do Pacífico
Golden State Warriors
Los Angeles Lakers
Los Angeles Clippers
Phoenix Suns
Sacramento Kings
Divisão Sudoeste
Dallas Mavericks
Houston Rockets
Memphis Grizzlies
New Orleans Pelicans
San Antonio Spurs
O basquete e a identidade das cidades do Oeste
Com todos esses elementos — franquias tradicionais, grandes jogadores e rivalidades que atravessam gerações — o Oeste acabou criando uma forte identidade com as cidades que abrigam suas equipes. Em muitos desses lugares, os jogos da NBA fazem parte da vida local e vão além da disputa em quadra, reunindo torcedores e famílias em torno do basquete.