O Corinthians está nas oitavas de final da Libertadores. Mesmo jogando fora de casa e saindo atrás no placar, o time comandado por Fernando Diniz empatou por 1 a 1 com o Peñarol, no Estádio Campeón del Siglo, em Montevidéu, e confirmou a liderança do Grupo E com uma rodada de antecedência.
O resultado teve peso importante dentro da campanha alvinegra. O Corinthians chegou aos 11 pontos em cinco partidas, manteve a invencibilidade na fase de grupos e não pode mais ser ultrapassado por Platense e Santa Fe. Além da classificação, a equipe assegurou a primeira posição da chave, condição que pode ser relevante no sorteio das oitavas e na sequência da competição.
Corinthians reage em Montevidéu
O adversário era Peñarol, um dos clubes mais tradicionais do continente, cinco vezes campeão da Libertadores e acostumado a grandes noites internacionais em Montevidéu. Mesmo já pressionado na tabela, o time uruguaio começou melhor e tentou usar o fator casa para mudar o rumo da campanha na competição.
O Peñarol abriu o placar ainda no primeiro tempo. Aos 18 minutos, Maxi Olivera aproveitou cobrança de escanteio, subiu mais alto que a marcação e cabeceou para vencer Hugo Souza. O gol colocou o Corinthians em situação desconfortável, especialmente por atuar fora de casa e com uma formação alternativa em relação ao time considerado ideal.
Ainda assim, o Corinthians não se desorganizou. A equipe teve dificuldades para acelerar no primeiro tempo, mas voltou mais ligada na etapa final. O empate saiu aos 17 minutos do segundo tempo, em jogada construída pelo lado direito. Kaio César cruzou, Pedro Raul participou do lance, o goleiro Aguerre fez a defesa parcial, e Zakaria Labyad apareceu para completar no rebote.
Veja os melhores momentos da partida abaixo:
Zakaria ganha protagonismo
O meia-atacante marroquino, nascido em Utrecht, na Holanda, marcou pela primeira vez com a camisa do Corinthians justamente em uma noite decisiva de Libertadores. Contratado em 2026, ele chegou ao clube cercado de curiosidade pela ligação com Memphis Depay, com quem havia atuado no PSV no início da carreira.
Zakaria já tinha rodagem no futebol europeu antes de desembarcar no Brasil. Passou por clubes como PSV, Sporting, Ajax e Utrecht, além de experiências no futebol chinês. Contra o Peñarol, porém, começou a construir um capítulo próprio no Corinthians. Mais do que um gol de empate, a participação dele evitou a derrota, sustentou a invencibilidade e confirmou a liderança antecipada.
Diniz consolida resposta na Libertadores
A classificação também fortalece o trabalho de Fernando Diniz. Desde a chegada do treinador, o Corinthians passou a mostrar uma equipe mais competitiva na Libertadores, com melhor organização, maior controle emocional e capacidade de reagir mesmo em cenários difíceis.
O empate em Montevidéu não teve o brilho de uma vitória dominante, mas foi uma atuação importante pelo contexto. O Corinthians enfrentou pressão, saiu atrás contra um rival histórico, usou parte do elenco e ainda assim voltou para casa com o objetivo cumprido.
No cenário brasileiro da Libertadores, a rodada também teve peso para outros clubes do país. Enquanto o Corinthians confirmou a liderança do grupo, Palmeiras tropeçou e Flamengo também avançou às oitavas. Em outra frente, Cruzeiro, Mirassol e Fluminense também tiveram resultados decisivos na Libertadores, em uma rodada que movimentou a situação dos brasileiros na reta final da fase de grupos.
Último jogo da fase de grupos
O Corinthians fecha sua participação na fase de grupos contra o Platense, no dia 27 de maio, às 21h30, na Neo Química Arena, em São Paulo. A partida servirá para encerrar a campanha antes das oitavas de final e pode ser usada por Fernando Diniz para ajustar a equipe, controlar desgaste e dar ritmo a jogadores que não estão sendo utilizados com frequência.
Mesmo com a vaga e a liderança já garantidas, o jogo ainda tem valor financeiro. A Libertadores paga por vitórias.
O empate contra o Peñarol, portanto, não foi apenas um ponto fora de casa. Foi a confirmação de que o Corinthians atravessou a fase de grupos com autoridade, resistiu em um estádio pesado do continente e chega às oitavas com a sensação de que o trabalho de Diniz começa a ganhar forma justamente no torneio mais importante da América do Sul.