FA Cup: história, formato, maiores campeões e curiosidades da copa mais antiga do futebol
A FA Cup (Football Association Challenge Cup) é considerada a competição de futebol mais antiga do mundo ainda em disputa. Criada em 1871 pela Football Association, entidade que organizou o futebol inglês no século XIX, a copa atravessa mais de 150 anos de história e continua sendo um dos torneios mais tradicionais do esporte.
A primeira edição foi disputada na temporada 1871–1872, com apenas 15 clubes participantes. A final aconteceu no Kennington Oval, em Londres, e terminou com vitória do Wanderers por 1 a 0 sobre o Royal Engineers.
Desde então, a competição acompanhou todas as transformações do futebol inglês, da era amadora até o cenário moderno dominado pela Premier League e pelas competições europeias.
A FA Cup durante as guerras mundiais
Mesmo sendo um torneio extremamente tradicional, a FA Cup precisou ser interrompida em dois momentos da história.
Durante a Primeira Guerra Mundial, a competição deixou de ser disputada entre 1915 e 1919. Já na Segunda Guerra Mundial, o torneio foi suspenso entre 1939 e 1945, quando o futebol inglês passou a organizar campeonatos regionais provisórios.
Assim que o conflito terminou, a FA Cup voltou ao calendário na temporada 1945–46, retomando rapidamente seu papel como principal copa nacional do país.
Como funciona o formato da FA Cup
A FA Cup reúne clubes de várias divisões do futebol inglês. Mais de 700 equipes entram na competição a cada temporada, desde clubes amadores de ligas regionais até equipes da Premier League.
O torneio começa com rodadas preliminares envolvendo clubes das divisões inferiores. Conforme as fases avançam, equipes das ligas profissionais passam a entrar na disputa.
A estrutura tradicional funciona assim:
rodadas preliminares com clubes de ligas regionais
primeira rodada com equipes da League One e League Two
terceira rodada com a entrada dos clubes da Premier League e da Championship
É justamente a partir da terceira rodada que surgem confrontos curiosos, quando clubes pequenos recebem gigantes do futebol inglês em seus próprios estádios.
A final e o ritual das escadarias de Wembley
A final da FA Cup é tradicionalmente disputada no Estádio de Wembley, em Londres.
Um dos momentos mais simbólicos da decisão acontece depois do apito final: os jogadores campeões caminham pelas escadarias da tribuna principal do estádio para receber o troféu diretamente das mãos de representantes da Football Association ou de membros da família real britânica.
Essa caminhada pelas escadas de Wembley se tornou uma das imagens mais clássicas do futebol inglês e faz parte da cerimônia da competição há décadas.
Maiores campeões da FA Cup
Alguns dos clubes mais tradicionais do futebol inglês dominam o ranking de títulos da competição.
Maiores vencedores da FA Cup
Arsenal — 14 títulos
Manchester United — 13 títulos
Chelsea — 8 títulos
Liverpool — 8 títulos
Tottenham — 8 títulos
Campeão mais recente da FA Cup
O Crystal Palace conquistou a FA Cup da temporada 2024–2025, ao vencer o Manchester City por 1 a 0 na decisão disputada em maio de 2025.
O gol do título foi marcado por Eberechi Eze, garantindo ao clube londrino o primeiro grande troféu nacional de sua história e também uma vaga na Europa League da temporada seguinte.
Zebras recentes que marcaram a competição
A FA Cup ficou famosa pela possibilidade de clubes menores eliminarem equipes muito mais ricas e tradicionais. No futebol inglês, esse tipo de resultado costuma ser chamado de “giant killing”.
Alguns episódios recentes mostram bem essa característica da competição.
Plymouth Argyle 1 x 0 Liverpool — FA Cup 2025
O Plymouth, que lutava contra o rebaixamento na Championship, eliminou o Liverpool em uma das maiores surpresas daquela edição.
Middlesbrough elimina Manchester United — FA Cup 2022
O Middlesbrough empatou com o Manchester United em Old Trafford e avançou após vencer nos pênaltis.
Wigan 1 x 0 Manchester City — Final de 2013
Mesmo sendo um clube muito menor financeiramente, o Wigan derrotou o Manchester City na final e conquistou o título em um dos resultados mais marcantes da história recente da competição.
O troféu da FA Cup já foi roubado
O troféu original da FA Cup é um dos objetos mais tradicionais da história do futebol — e também protagonizou episódios curiosos.
Em 1895, a taça foi roubada após uma exposição em uma loja em Birmingham. O objeto nunca foi recuperado, e a Football Association precisou mandar produzir um novo troféu.
Décadas depois, em 1911, outro modelo da taça também desapareceu temporariamente antes de ser recuperado. Desde então, diferentes versões do troféu foram produzidas ao longo do tempo, sempre mantendo o mesmo formato clássico.
Mesmo com essas mudanças, levantar a taça da FA Cup continua sendo um dos momentos mais simbólicos do futebol inglês.
FA Cup x Copa da Liga Inglesa: qual é a diferença
A Inglaterra possui duas copas nacionais, o que muitas vezes gera confusão entre torcedores — situação semelhante ao que acontece em outros países europeus que também possuem torneios tradicionais, como a Copa da França.
A FA Cup é a competição mais antiga e permite a participação de clubes de várias divisões do país, incluindo equipes amadoras.
Já a Copa da Liga Inglesa, conhecida atualmente como Carabao Cup, possui um formato mais restrito. O torneio reúne apenas os 92 clubes das quatro ligas profissionais da Inglaterra:
Premier League
Championship
League One
League Two
Outra diferença importante é o peso histórico. A FA Cup existe desde o século XIX e carrega enorme tradição dentro do futebol inglês. A Copa da Liga Inglesa foi criada apenas em 1960 e costuma ser vista como um torneio secundário no calendário.