O Fluminense está nas quartas de final da Copa Libertadores de 2026. Em uma noite típica de “copa”, que reuniu expulsão, gol com um jogador a menos, pênalti sofrido nos acréscimos e uma disputa que ultrapassou as cinco cobranças iniciais, o Tricolor eliminou o Independiente Rivadavia nesta terça-feira, 18 de agosto, no Estádio Malvinas Argentinas, em Mendoza.
Depois do 0 a 0 no Maracanã, as equipes voltaram a empatar, desta vez por 1 a 1. Kevin Serna colocou o Fluminense na frente no segundo tempo, mesmo depois da expulsão de Agustín Canobbio. Quando a classificação parecia encaminhada no tempo regulamentar, Álex Arce converteu um pênalti nos acréscimos e levou a definição para as cobranças alternadas.
Foi então que o personagem mais experiente em campo assumiu definitivamente a noite.
Fábio defendeu as cobranças de José Florentín e Rodrigo Atencio, sendo na última e decisiva batida.
A classificação coloca o Fluminense entre os oito melhores da América do Sul novamente e mantém vivo o sonho do bicampeonato. O adversário das quartas sairá do confronto entre Coquimbo Unido e Platense. Mas a noite em Mendoza ficará especialmente associada ao experiente goleiro.
Fábio volta a decidir uma classificação do Fluminense
Há jogos em que a importância de um goleiro aparece durante 90 minutos. Em outros, ela se concentra em poucos segundos. Fábio viveu as duas situações no Malvinas Argentinas.
Durante o tempo regulamentar, o goleiro realizou duas defesas e ajudou o time a atravessar momentos de pressão, principalmente depois que Canobbio foi expulso. Na disputa por pênaltis, porém, sua participação passou de importante para decisiva.
Não foi apenas uma classificação com participação do goleiro. Foi mais um capítulo de uma carreira construída em torno de longevidade, regularidade e decisões.
A dimensão da atuação se torna ainda maior quando colocada dentro da trajetória do goleiro.
Fábio entrou em campo contra o Independiente Rivadavia para disputar sua 117ª partida na Copa Libertadores. Ele já era o atleta com mais jogos na história da competição, marca alcançada durante a fase de grupos de 2026, quando ultrapassou o ex-goleiro paraguaio Éver Almeida.
Aos 45 anos, o goleiro segue não apenas acumulando partidas, mas participando diretamente de jogos eliminatórios de alto nível.
Sua passagem pelo Fluminense também já possui lugar definitivo na história do clube. Contratado em 2022, Fábio foi titular na campanha do título da Libertadores de 2023 e esteve no gol durante a conquista da Recopa Sul-Americana no ano seguinte.
Mendoza acrescentou um capítulo especial a esse currículo.
Porque o recorde de partidas poderia existir por si só. A atuação desta terça-feira mostrou que a longevidade continua acompanhada de capacidade para decidir.
Expulsão muda completamente a partida
Antes de Fábio aparecer nos pênaltis, o Fluminense precisou sobreviver a um jogo que mudou de direção no começo do segundo tempo.
A primeira etapa teve poucas oportunidades realmente claras.
O Independiente Rivadavia começou buscando pressionar, enquanto o Fluminense conseguiu equilibrar gradualmente a posse e encontrou suas melhores tentativas principalmente em bolas paradas.
Hulk levou perigo em cobrança de falta. Mais tarde, após escanteio cobrado pelo próprio atacante, Thiago Silva conseguiu finalizar dentro da área, mas a bola desviou antes de sair. Do outro lado, Matías Fernández criou uma das chegadas mais perigosas dos argentinos, mas Thiago Silva apareceu para bloquear.
O cenário ficou muito mais complicado para o Fluminense aos 12 minutos do segundo tempo.
Canobbio, que já estava amarelado, fez uma falta forte em Fernández e recebeu o segundo cartão. O uruguaio foi expulso, deixando o time de Marcão com dez jogadores ainda com mais de meia hora pela frente.
Marcão colocou Lucho Acosta e Kevin Serna nas vagas de Ganso e Hulk. A estratégia passou a explorar as transições quando o Independiente avançasse suas linhas em busca do gol.
Aos 29 minutos do segundo tempo, Hércules encontrou o espaço que o Fluminense esperava.
O meio-campista lançou Kevin Serna em profundidade. O colombiano atacou a área pelo lado esquerdo, ficou diante de Bolcato e finalizou para colocar o Tricolor em vantagem.
Era um gol com enorme peso dentro das circunstâncias.
Serna havia entrado apenas minutos antes no lugar de Hulk. O Fluminense estava com dez. O Independiente precisava avançar. E uma eliminatória que havia permanecido empatada durante quase 165 minutos finalmente tinha alguém em vantagem.
A resistência tricolor durou até os acréscimos
Em uma das últimas investidas do time argentino, Studer finalizou e a bola tocou no braço de Ignácio dentro da área. O lance foi revisado pelo VAR, e o árbitro Andrés Rojas assinalou o pênalti.
Álex Arce assumiu a cobrança. O atacante paraguaio, artilheiro da Libertadores de 2026, bateu e deslocou Fábio para empatar.
Depois de quase garantir a vaga com dez jogadores no tempo regulamentar, o Fluminense teria de buscar a classificação nos pênaltis.
Ainda houve uma chance inacreditável antes do fim. Serna recuperou a bola já nos minutos finais e ficou em ótima condição para marcar seu segundo gol e encerrar a eliminatória sem a disputa. O colombiano, porém, finalizou por cima.
O apito final levou a decisão para o lugar em que Fábio construiria o grande momento da noite.
Veja os melhores momentos da classificação abaixo:
A partida também foi equilibrada estatisticamente.
O Fluminense terminou com 52% de posse de bola, contra 48% do Independiente Rivadavia. A equipe brasileira completou 343 passes, diante de 276 dos argentinos, e acertou quatro finalizações no gol. O Independiente teve três.
Nos escanteios, vantagem dos donos da casa: sete contra quatro.
Roteiro de herói novamentente
A cena de um Fábio decisivo em uma disputa de oitavas de final da Libertadores não é inédita para o torcedor do Fluminense.
Em 2024, contra o Grêmio, o goleiro também teve papel central na classificação tricolor. Naquela ocasião, defendeu duas cobranças na disputa por pênaltis no Maracanã, diante de Nathan e Cristaldo.
Dois anos depois, novamente nas oitavas, foram outras duas defesas.
Mudaram o adversário, o estádio e o país. O personagem permaneceu.
Esse tipo de repetição ajuda a explicar por que a atuação de Mendoza vai além de uma noite isolada. Fábio construiu uma carreira marcada pela capacidade de atravessar diferentes gerações e continuar competitivo em cenários decisivos.
Em 2026, aos 45 anos e como recordista absoluto de partidas na competição, voltou a colocar o Fluminense entre os oito melhores.
A busca pelo bicampeonato.
A presença nas quartas também aproxima o atual time de uma referência inevitável: a campanha que levou o clube ao ponto mais alto do continente.
Em 2023, o Fluminense conquistou pela primeira e única vez a Copa Libertadores. Depois de atravessar a fase de grupos e os mata-matas, o Tricolor chegou à decisão contra o Boca Juniors no Maracanã e venceu por 2 a 1 na prorrogação, com John Kennedy marcando o gol que definiu a maior conquista continental da história do clube.
Fábio estava no gol daquela equipe e, três anos depois, continua sendo um dos personagens centrais da tentativa tricolor de voltar ao topo da América.
A comparação não significa que os caminhos sejam iguais. Em 2026, o Fluminense precisou reagir ainda na fase de grupos, terminou atrás do Independiente Rivadavia e voltou a encontrar justamente os argentinos nas oitavas.
Depois de quatro confrontos contra o adversário nesta edição sem conseguir vencê-lo no tempo regulamentar, a classificação apareceu nos pênaltis e teve novamente Fábio em posição decisiva.
A conquista de 2023 também colocou o Fluminense definitivamente no grupo dos campeões de uma competição construída por diferentes diferentes gerações, gigantes sul-americanos, finais históricas e rivalidades que ultrapassam fronteiras.
Marcão consegue segunda resposta de peso
A classificação também fortalece o início desta nova passagem do auxiliar permante pelo comando do Fluminense.
Poucos dias antes da viagem para Mendoza, o treinador havia comandado o time na vitória por 3 a 2 sobre o Palmeiras pelo Campeonato Brasileiro.
Agora, em uma decisão continental, precisou reorganizar a equipe depois da expulsão de Canobbio e viu dois jogadores acionados no segundo tempo participarem diretamente do gol tricolor: Hércules deu o passe, e Serna marcou.
Mesmo depois de o Independiente empatar nos acréscimos, o time conseguiu recuperar a concentração para a disputa.
A classificação não apaga as dificuldades apresentadas ao longo da eliminatória, especialmente no 0 a 0 do Maracanã, mas mantém o Fluminense vivo na competição mais importante do continente.
Adversário nas quartas ainda será definido
Nas quartas de final, o Tricolor enfrentará quem avançar do confronto entre Coquimbo Unido, do Chile, e Platense, da Argentina.
A partida de ida terminou empatada por 1 a 1 em Buenos Aires. O duelo de volta está marcado para esta quarta-feira, 19 de agosto, às 19h, no Estádio Francisco Sánchez Rumoroso, em Coquimbo.
As datas base são:
- Jogos de ida: 8 a 10 de setembro
- Jogos de volta: 15 a 17 de setembro