. No Morumbis, o Tricolor paulista fez o dever de casa, venceu o Boston River por 2 a 0 e confirmou a classificação direta às oitavas de final. Em Porto Alegre, o Grêmio ficou no empate por 2 a 2 com o Montevideo City Torque, perdeu a chance de assumir a liderança do grupo e terá de disputar os playoffs contra uma equipe que virá da Libertadores.
Os dois jogos já chegavam com peso decisivo, como indicava a prévia da última rodada da Sul-Americana, porque terminar em primeiro mudava completamente o caminho na competição.
São Paulo resolve cedo e confirma classificação direta
O São Paulo entrou em campo pressionado precisando vencer para garantir o primeiro lugar do Grupo C e evitar os playoffs. O adversário uruguaio já não tinha chance de classificação, mas o momento recente tricolor impedia qualquer clima de jogo ganho.
A resposta veio rápido. Logo aos 4 minutos do primeiro tempo, Artur abriu o placar e tirou parte da tensão do Morumbis. Pouco depois, aos 18, Acosta marcou contra e ampliou a vantagem são-paulina. Com 2 a 0 no placar ainda na etapa inicial, o São Paulo passou a controlar melhor o ritmo da partida.
O resultado foi importante porque o time vinha de três empates consecutivos na Sul-Americana. A sequência sem derrotas mantinha o São Paulo vivo, mas também deixava a liderança ameaçada.
Mais do que avançar, o São Paulo evitou uma etapa extra. Na Sul-Americana, os líderes de grupo vão direto às oitavas de final. Os segundos colocados precisam disputar os playoffs contra equipes que terminaram em terceiro lugar na fase de grupos da Libertadores. Na prática, a vitória poupou o clube de dois jogos a mais em um calendário que já tem Brasileirão, Copa do Brasil e sequência continental.
Veja os melhores momentos da partida abaixo:
Dorival ganha respiro no início de trabalho
A classificação direta também tem peso para Dorival Júnior. O treinador assumiu o São Paulo em um momento de elenco pressionado, desfalques e necessidade de reorganização. A estreia dele na competição continental já havia acontecido no empate contra o Millonarios, mas a vitória sobre o Boston River marca a primeira resposta mais concreta neste retorno.
O respiro no calendário talvez seja o ponto mais importante. Evitar os playoffs significa ganhar semanas de preparação, reduzir risco de desgaste e entrar nas oitavas em uma posição mais confortável. Em uma temporada longa, essa diferença pode pesar muito.
Grêmio fica duas vezes atrás e não consegue virar
Na Arena do Grêmio, o roteiro foi mais duro. O Tricolor gaúcho sabia exatamente o que precisava fazer: vencer o City Torque. Como os uruguaios chegaram à última rodada com dois pontos de vantagem, o empate bastava para manter a liderança. Para o Grêmio, só a vitória servia.
O problema é que o jogo começou dentro do cenário que interessava ao Torque. Salomón Rodríguez colocou os visitantes em vantagem e aumentou a pressão sobre o time gaúcho. O Grêmio reagiu com Gabriel Mec, que entrou bem e marcou o gol de empate, mas voltou a sofrer quando Pizzichillo fez 2 a 1 para os uruguaios.
Carlos Vinícius, de pênalti, empatou novamente. A reação manteve o Grêmio vivo até o fim, mas não foi suficiente para mudar a tabela. O 2 a 2 confirmou o City Torque em primeiro lugar e deixou o clube gaúcho em segundo no Grupo F, com 11 pontos.
A partida ainda teve um problema extra: Carlos Vinícius foi expulso por reclamação nos acréscimos e vira desfalque para o próximo compromisso continental. Em uma fase de playoffs, perder um centroavante de referência pode pesar diretamente no planejamento.
Veja os melhores momentos da partida abaixo:
Grêmio repete roteiro e precisa mudar o final
O empate também trouxe uma lembrança incômoda para o torcedor gremista. Na temporada passada, o Grêmio também ficou em segundo lugar na fase de grupos da Sul-Americana, foi para os playoffs e acabou eliminado pelo Alianza Lima, equipe que vinha da Libertadores.
Agora, o roteiro inicial se repete. A diferença é que o clube terá a chance de fazer diferente. Para seguir vivo na competição, o Grêmio precisará superar um adversário de Libertadores em dois jogos antes de chegar às oitavas de final.
Esse caminho aumenta o desgaste e reduz margem de erro. Em vez de aguardar diretamente o mata-mata principal, o time terá uma etapa intermediária em julho.
O contexto pesa ainda mais porque o Grêmio vinha embalado por uma vitória de virada no Brasileirão. O resultado nacional tinha dado confiança, mas a equipe precisava virar a chave para a competição continental. Contra o Torque, competiu, reagiu, mostrou força para buscar o placar duas vezes, mas não conseguiu entregar o resultado que realmente importava.
Brasileiros saem da rodada com sensações opostas
São Paulo e Grêmio seguem vivos na Sul-Americana, mas em posições bem diferentes. O clube paulista avança com moral recuperada, liderança confirmada e um calendário mais leve. O clube gaúcho terá de encarar uma fase extra, lidar com desfalque e corrigir falhas que apareceram justamente em um jogo decisivo.