A partida de volta será realizada nesta quinta-feira, 30 de julho, às 19h, na Arena do Grêmio, em Porto Alegre. Depois de perder por 3 a 2 na altitude de La Paz, o Tricolor precisa vencer diante de sua torcida para continuar na competição continental.
Uma vitória gremista por dois ou mais gols de diferença garante a classificação no tempo normal. Triunfo por diferença de um gol leva a definição para os pênaltis. Empate ou nova derrota classifica o Bolívar. O vencedor terá o São Paulo como adversário nas oitavas de final da Sul-Americana.
Como foi o primeiro jogo
A partida de ida aconteceu em 23 de julho, no estádio Hernando Siles, localizado a aproximadamente 3,6 mil metros de altitude em La Paz. O Bolívar venceu por 3 a 2 em um confronto movimentado, com cinco gols, oportunidades para os dois lados e participação decisiva do goleiro Weverton para impedir uma vantagem ainda maior dos donos da casa.
O Bolívar abriu o placar logo no primeiro minuto. Patricio Rodríguez avançou pelo lado esquerdo e cruzou para Martín Cauteruccio marcar de cabeça. O Grêmio reagiu e chegou ao empate com Villasanti, que aproveitou um erro de Ervin Vaca na saída de bola.
A equipe boliviana retomou a vantagem com Robson Matheus. José Sagredo finalizou, Weverton defendeu, mas o brasileiro apareceu no rebote para fazer 2 a 1. Pouco depois, Tetê arriscou de fora da área, contou com um desvio na defesa e voltou a empatar a partida ainda no primeiro tempo.
O gol que definiu o resultado saiu aos 12 minutos da etapa final. José Sagredo cruzou, e Dairon Asprilla antecipou-se a Pavón para marcar o terceiro do Bolívar. Na sequência, Weverton realizou defesas importantes contra Sagredo e Dorny Romero, mantendo o Grêmio vivo no confronto.
Arena passa a ser o principal trunfo
Se o Bolívar utilizou a altitude e sua capacidade ofensiva para vencer em La Paz, o Grêmio aposta no mando de campo para mudar a história do playoff. A equipe disputou três partidas na Arena durante a primeira fase da Sul-Americana, com vitórias sobre Deportivo Riestra e Palestino, além de um empate por 2 a 2 com o Montevideo City Torque.
O comportamento gremista precisará ser diferente daquele apresentado em vários momentos do primeiro jogo. O Bolívar criou oportunidades em sequência, terminou a partida com volume ofensivo elevado e obrigou Weverton a trabalhar. Atacar desde o começo será necessário, mas conceder espaços para jogadores como Patricio Rodríguez, Asprilla e Dorny Romero pode tornar a missão ainda mais complicada.
Momento das equipes antes da decisão
O Grêmio chega ao confronto sem vencer há cinco partidas, sequência que inclui três derrotas. No compromisso mais recente, o time comandado por Luís Castro empatou por 1 a 1 com o Fluminense, na Arena, pelo Campeonato Brasileiro. O resultado aumentou a necessidade de uma resposta dentro da temporada, e com os resultados da rodada de ontem, entrou na zona de rebaixamento do Brasileirão.
O Bolívar vive um período mais positivo. O clube boliviano acumulou três vitórias consecutivas antes da partida em Porto Alegre. Após superar o Grêmio, a equipe utilizou uma formação alternativa diante do Real Potosí e voltou a vencer pelo campeonato nacional.
A presença do Bolívar nos playoffs ocorreu depois de o clube terminar na terceira posição do Grupo C da Libertadores, atrás de Independiente Rivadavia e Fluminense. O Grêmio chegou a esta fase após ficar em segundo lugar em sua chave da Sul-Americana, atrás do Montevideo City Torque.
Prováveis escalações
Luís Castro deve montar uma equipe com maior presença ofensiva. Weverton retorna ao gol depois de não enfrentar o Fluminense por causa de uma indisposição. Tetê, autor de um dos gols na Bolívia, tende a formar o ataque com Amuzu e Braithwaite.
O provável time do Grêmio tem:
- Weverton; Pavón, Gustavo Martins, Wagner Leonardo e Marlon; Noriega, Villasanti e Nardoni; Tetê, Braithwaite e Amuzu.
Gustavo Martins disputa posição com Luís Eduardo, Pedro Gabriel aparece como alternativa para a lateral esquerda, e Leo Pérez pode entrar no meio-campo.
O Grêmio não poderá utilizar Carlos Vinícius, suspenso após ser expulso na rodada final da fase de grupos. Diego Caito e Jovane Cabral, que estrearam contra o Fluminense, também estão fora porque não foram inscritos para os playoffs da Sul-Americana.
Provável time do Bolívar
O técnico Alejandro Restrepo preservou alguns titulares no compromisso pelo campeonato boliviano e deve utilizar força máxima na Arena. A tendência é de uma formação no 4-3-3, preparada para defender a vantagem e explorar contra-ataques.
A provável escalação tem:
- Lampe; Jesús Sagredo, Santiago Echeverría, Xavier Arreaga e José Sagredo; Leonel Justiniano, Ervin Vaca e Robson Matheus; Dorny Romero, Dairon Asprilla e Patricio Rodríguez.
Cauteruccio, autor do primeiro gol em La Paz, também aparece como alternativa para o comando do ataque. O experiente centroavante representa uma ameaça especial dentro da área, enquanto Patricio Rodríguez foi um dos jogadores mais participativos e criativos da partida de ida.
A arbitragem será chilena:
- Árbitro: Piero Maza
- Assistente 1: Alejandro Molina
- Assistente 2: Carlos Poblete
- VAR: Rodrigo Carvajal
- Transmissão: Paramount+
Os jogadores que podem decidir
Tetê chega como uma das principais esperanças gremistas. Além do gol marcado em La Paz, o atacante mostrou capacidade para receber entre as linhas, partir para cima da marcação e finalizar de média distância, depois de um começo com cobranças por parte da torcida o início da temporada, ele vem evoluindo dentro do time.
Villasanti também terá papel importante. O paraguaio marcou no primeiro jogo e pode contribuir tanto na recuperação da bola quanto nas infiltrações pelo meio. Braithwaite, por sua vez, assume maior responsabilidade dentro da área diante da ausência de Carlos Vinícius.
No Bolívar, Patricio Rodríguez merece atenção constante. O argentino participou diretamente do primeiro gol, criou jogadas pelos lados e encontrou espaços atrás da defesa gremista. Asprilla, Robson Matheus e Dorny Romero oferecem velocidade para os contra-ataques, enquanto o goleiro Carlos Lampe possui experiência em partidas internacionais.
Retrospecto continental
Antes dos playoffs de 2026, Grêmio e Bolívar haviam se enfrentado quatro vezes em competições organizadas pela Conmebol, todas pela fase de grupos da Libertadores. O clube gaúcho venceu três desses encontros: os dois realizados em 1983 e um dos jogos de 2003. O Bolívar ganhou o outro duelo de 2003.
A partida na Arena será o sexto encontro continental entre os clubes e apenas o segundo válido por uma fase eliminatória.
A tradição gremista em mata-matas aumenta a expectativa da torcida, mas não resolve a situação por si só. O time precisará transformar posse de bola, volume ofensivo e pressão das arquibancadas em oportunidades claras. O Bolívar mostrou no primeiro jogo que possui qualidade para aproveitar erros e atacar os espaços disponíveis.
A lacuna na história do Grêmio
Apesar de ser tricampeão da Libertadores, o Grêmio nunca conseguiu transformar sua tradição continental em uma campanha realmente decisiva na Copa Sul-Americana. O clube jamais alcançou uma semifinal do torneio, e sua melhor participação continua sendo a edição de 2012, quando chegou às quartas de final sob o comando de Vanderlei Luxemburgo.
Naquela campanha, o Tricolor iniciou o mata-mata nacional eliminando o Coritiba. Depois, superou o Barcelona de Guayaquil com duas vitórias. Nas quartas, o Grêmio venceu o Millonarios por 1 a 0 em Porto Alegre e chegou a abrir o placar na partida de volta, em Bogotá. A vantagem, porém, não foi sustentada. O clube colombiano virou, ganhou por 3 a 1 e avançou com 3 a 2 no placar agregado.
A dificuldade gremista na competição voltou a aparecer em 2025. Depois de terminar a fase de grupos na segunda colocação, o Tricolor enfrentou o Alianza Lima nos playoffs anteriores às oitavas de final. A derrota por 2 a 0 no Peru deixou a equipe em situação delicada, e o empate por 1 a 1 na Arena confirmou a eliminação por 3 a 1 no agregado, novamente diante de sua torcida e antes de o clube entrar no mata-mata principal.
Por isso, a decisão contra o Bolívar também carrega um componente histórico. Além de manter o Grêmio vivo na temporada de 2026, a classificação representa a oportunidade de evitar uma segunda queda consecutiva nos playoffs e recolocar o clube em busca de um feito que ainda não alcançou: disputar um título da Copa Sul-Americana. Para uma equipe acostumada a levantar troféus continentais, avançar na competição significa começar a corrigir um retrospecto muito inferior ao peso internacional de sua camisa.
Uma noite para mudar a temporada gremista
A classificação representaria mais do que a continuidade na Copa Sul-Americana. Depois de uma sequência de resultados negativos, eliminar o Bolívar pode devolver confiança ao elenco e fortalecer o trabalho de Luís Castro para o restante da temporada.
O Grêmio terá de assumir riscos, mas não pode transformar o jogo em uma disputa desorganizada. A equipe precisa acelerar a circulação da bola, atacar os lados, ocupar a área e pressionar a saída boliviana. Ao mesmo tempo, será fundamental controlar os contra-ataques de um adversário que chega à Arena com vantagem e confiança.
A missão está definida: vencer por dois gols de diferença para avançar diretamente ou por um para levar a decisão aos pênaltis. Diante de sua torcida, o Grêmio terá 90 minutos para reverter o resultado de La Paz e manter vivo o sonho de conquistar a Copa Sul-Americana.