O Atlético-MG está entre os quatro melhores times da Copa do Brasil de 2026. Em um clássico decidido nos minutos finais, o Galo venceu o Cruzeiro por 2 a 1, nesta terça-feira, dia 1º de setembro, e garantiu a classificação para a semifinal da competição nacional.
Kaio Jorge abriu o placar para o Cruzeiro em cobrança de pênalti ainda no primeiro tempo. Na etapa final, porém, o cenário mudou. Villalba recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso, deixando a equipe celeste com dez jogadores. O Atlético aumentou a pressão e virou com Victor Hugo, aos 32 minutos, e Fred, aos 43.
Como o primeiro encontro das quartas havia terminado empatado por 1 a 1 no Mineirão, o triunfo por 2 a 1 colocou o Atlético à frente por 3 a 2 no placar agregado. O resultado levou o clube à semifinal e eliminou o Cruzeiro de uma edição marcada por mais um confronto direto entre os grandes rivais de Minas Gerais.
Como foi a classificação
A partida de volta começou com o confronto completamente aberto. O empate da ida significava que qualquer vitória na Arena MRV valeria a vaga direta, enquanto uma nova igualdade levaria a decisão para os pênaltis.
O Atlético iniciou a partida buscando o campo ofensivo. Cassierra chegou a acertar a trave de cabeça nos primeiros minutos, enquanto o Galo procurava criar espaços com Bernard, Cuello e Fred. O time ainda precisou fazer uma alteração forçada aos 16 minutos, quando Ruan Tressoldi deixou o campo e Vitão entrou.
Foi o Cruzeiro, porém, quem abriu o placar. Aos 29 minutos do primeiro tempo, Kaio Jorge converteu uma cobrança de pênalti que ele mesmo havia sofrido e colocou a equipe visitante em vantagem. Naquele momento, o Cruzeiro também passou à frente no placar agregado.
A situação mudou de forma importante aos 15 minutos da etapa final. Villalba recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. Com um jogador a mais, o Atlético passou a ocupar ainda mais o campo ofensivo e aumentou o volume de ataques.
Victor Hugo muda a história do clássico
Uma das principais figuras da classificação começou a partida no banco. Victor Hugo entrou durante o segundo tempo e teve participação direta nos dois gols que decidiram a eliminatória.
Aos 32 minutos, Fred encontrou o camisa 30 dentro da área, ele dominou e finalizou forte para empatar o confronto em 1 a 1. O resultado naquele instante também igualou novamente o placar agregado.
O Atlético continuou pressionando. Victor Hugo ainda acertou a trave antes de aparecer novamente na jogada decisiva.
Aos 43 minutos, ele encontrou Fred na entrada da área. O meio-campista finalizou de primeira e colocou a bola no canto do goleiro Otávio, marcando o gol da virada por 2 a 1 e da classificação atleticana, levando a loucura os mais de 42 mil torcedores que estavam presentes no estádio.
O gol teve um componente particular para Fred: foi o primeiro dele como profissional pelo Atlético, além de ter sido marcado em seu primeiro jogo como titular na Arena MRV, ele que se declarou torcedor do clube.
Veja os melhores momentos da partida abaixo:
Estatísticas do confronto
Os números ajudam a dimensionar a pressão construída durante o jogo. O Galo terminou a partida com 61% de posse de bola e 25 finalizações, contra 13 do Cruzeiro.
Foram nove chutes atleticanos no gol, além de duas bolas na trave. O Atlético também cobrou oito escanteios, enquanto o Cruzeiro teve dois. A equipe alvinegra completou 84% de seus passes, contra 72% do rival.
A superioridade numérica após a expulsão de Villalba ampliou o controle territorial, mas a reação só foi concretizada na reta final. Entre o empate de Victor Hugo e o gol de Fred passaram apenas 11 minutos.
Atlético chega à sétima semifinal da Copa do Brasil
A vaga em 2026 colocou o Galo pela sétima vez entre os quatro melhores da competição.
Antes desta edição, o clube havia disputado as semifinais em 2000, 2002, 2014, 2016, 2021 e 2024. Em três dessas campanhas, avançou para a final: 2014, 2021 e 2024. O Galo conquistou o título nas duas primeiras e ficou com o vice-campeonato em 2024.
R$ 18 milhões em premiação
Além do peso esportivo da classificação sobre o maior rival, a vaga entre os quatro melhores também representou uma importante premiação para o Atlético-MG. Pela classificação à semifinal da Copa do Brasil de 2026, o Galo garantiu mais R$ 9 milhões.
Com esse valor, o Atlético chegou a R$ 18 milhões acumulados em premiações nesta edição da competição.
Premiação acumulada:
- 5ª fase — R$ 2 milhões
- Classificação às oitavas de final — R$ 3 milhões
- Classificação às quartas de final — R$ 4 milhões
- Classificação à semifinal — R$ 9 milhões
A campanha ainda pode aumentar consideravelmente essa quantia. Pelos valores definidos pela CBF para 2026, o vice-campeão recebe mais R$ 34 milhões, enquanto o campeão garante mais R$ 78 milhões. Dessa forma, considerando as cotas já acumuladas, o Atlético pode encerrar a Copa do Brasil com R$ 52 milhões em premiações caso seja vice-campeão ou R$ 96 milhões se conquistar o título.
O clássico também tem um lugar particular nessa história. Atlético e Cruzeiro já decidiram a própria Copa do Brasil em 2014, quando o Galo conquistou o título. Na edição de 2026, o encontro ocorreu nas quartas de final e voltou a terminar com classificação atleticana. O clássico mineiro era um dos dois confrontos das quartas que já haviam decidido o torneio anteriormente.
O Atlético também deu o troco no rival exatamente um ano depois. Nas quartas de final da Copa do Brasil de 2025, o Cruzeiro havia eliminado o Galo com duas vitórias por 2 a 0, construindo um contundente 4 a 0 no placar agregado. Em 2026, novamente nas quartas, a história se inverteu.
O resultado também deixou absolutamente equilibrado o retrospecto dos rivais em confrontos pela competição. Atlético e Cruzeiro já se enfrentaram em quatro edições da Copa do Brasil:
- 2014 — final: Atlético classificado e campeão — 3 a 0 no agregado
- 2019 — quartas de final: Cruzeiro classificado — 3 a 2 no agregado
- 2025 — quartas de final: Cruzeiro classificado — 4 a 0 no agregado
- 2026 — quartas de final: Atlético classificado — 3 a 2 no agregado
Assim, em confrontos eliminatórios pela Copa do Brasil, o retrospecto ficou empatado: duas classificações do Atlético-MG e duas do Cruzeiro. Considerando as oito partidas disputadas entre eles na competição, o Atlético passou à frente em número de vitórias: são quatro triunfos do Galo, três do Cruzeiro e um empate. Em gols, o Cruzeiro ainda tem pequena vantagem: 9 a 8.
A classificação também reforça a relação do Atlético-MG com um torneio marcado historicamente pelo peso dos confrontos eliminatórios e pela força dos grandes clássicos. Criada em 1989, a competição se consolidou como um dos principais títulos do calendário nacional, reunindo campeões de diferentes gerações e decisões memoráveis. . Para o Galo, chegar novamente à semifinal amplia uma trajetória que já inclui os títulos de 2014 e 2021 e outras campanhas importantes no mata-mata nacional.
Confrontos da semifinal
O adversário do Atlético-MG na semifinal sairá do confronto entre Grêmio e Internacional.
Os rivais gaúchos empataram por 0 a 0 no primeiro jogo, disputado no Beira-Rio. A partida de volta foi marcada para 3 de setembro, na Arena do Grêmio, em Porto Alegre.
As semifinais da Copa do Brasil de 2026 estão previstas para 1º e 8 de novembro. Diferentemente das fases anteriores, a decisão desta edição será realizada em partida única, prevista para 6 de dezembro.
Classificação reforça tradição do Galo na Copa do Brasil
Mais do que uma vitória isolada em clássico, o 2 a 1 sobre o Cruzeiro acrescenta outra campanha de semifinal ao histórico recente do Atlético na Copa do Brasil.
O Galo precisou reagir nos dois jogos das quartas. No Mineirão, saiu atrás e buscou o empate com Renan Lodi. Na Arena MRV, voltou a sofrer o primeiro gol, mas conseguiu virar na reta final com dois jogadores decisivos: Victor Hugo, autor de um gol e de uma assistência, e Fred, responsável pela finalização que definiu a vaga.
O roteiro fechou a eliminatória em 3 a 2 e colocou o Atlético novamente entre os quatro melhores do torneio. Para um clube que já levantou a Copa do Brasil em 2014 e 2021 e chegou à decisão em 2024, a semifinal de 2026 representa mais um capítulo de uma relação cada vez mais frequente com as fases decisivas do principal mata-mata nacional.